目前，保持架在滾動軸承中的作用已經超出了保持、隔離、引導滾動體正常轉動的作用，而在發展利用保持架來供油潤滑的新作用。如高速軸承、特殊介質中工作的軸承、自潤滑軸承，以及一次潤滑長壽命的軸承等。

 隨著軸承轉速提高，密度大的金屬材料保持架已不能滿足軸承的要求，而密度僅為金屬的1/4～1/8，有耐磨、抗震、抗磁、耐輻射、耐蝕、低摩擦等獨特優點的塑料，進入了滾動軸承保持架材料的行列。酚醛層壓布材密度小、機械強度較高、機械加工性能好、有一定的耐熱溫度和吸油、滲油等性能，目前已廣泛應用到內徑2～200mm的角接觸球軸承的保持架。

如高速磨頭軸承、機床軸承、儀表軸承、陀螺儀軸承、渦輪機軸承、增壓器軸承等都采用酚醛層壓布材保持架，其中dn值可以高達12×106mm r/min。 對金屬保持架無法滿足主機要求的場合，塑料保持架顯示出了特殊的優越性。如在不允許使用潤滑油的液態氧（-183℃）中工作的軸承，裝有沖壓鋼制保持架的深溝球軸承6204在100kg軸向載荷，10000r/min下運轉16min即被燒毀，而以玻璃纖維增強的聚四氟乙烯塑料制作保持架的角接觸球軸承，在100kg的軸向載荷，20000r/min下運轉 20h 后，摩擦力矩仍無增加。用二硫化鉬、聚四氟乙烯、玻璃纖維改性的聚酰亞胺作軸承保持架，可在真空輻射下無油潤滑工作，已應用于阿波羅飛船上。

多孔含油聚酰亞胺保持架在陀螺儀長壽命軸承上，多孔含油酚醛層壓布材保持架在通訊衛星機構的軸承上，聚酰亞胺保持架在高速牙鉆軸承上，玻璃纖維增強聚酰胺66保持架在小轎車的齒輪箱、差動齒輪箱、離合器和輪轂上、水泵和礦井傳送裝置中，使用效果都十分良好。

 國外一些公司都在大量使用塑料保持架，如SKF公司已將各類軸承的塑料保持架在一定尺寸范圍內選作標準保持架；FAG公司采用的塑料保持架軸承占其產量的30％，為每輛汽車提供的50多套軸承中，絕大多數采用了塑料保持架。

門窗軸承、高檔家具抽屜軸承、餐桌轉盤軸承、玩具軸承等都已采用工程塑料制作保持架，具有大量節約金屬、節約工時、降低成本等獨特優點，并具有良好的自潤滑性能。